Il emploie 6 actifs sur 10 en Guadeloupe,73% des entreprises sont concentrées dans le tertiaire, 1/3 des entreprises sont des hôtels et des restaurants. Les établissements tertiaires, hors secteur public, emploient 76% des salariés en Guadeloupe contre 61% en moyenne nationale. Les créations d’entreprises sont en hausse, la proportion la plus forte reste dans le commerce, mais elle diminue au profit des services.

Le tertiaire marchand connaît un dynamisme certain, soutenu par la grande distribution et par le tourisme en progression. C’est un secteur dominant de l’économie guadeloupéenne.